Horta na varanda: o que plantar e como começar

Para começar uma horta na varanda, basta uma zona com pelo menos quatro a seis horas de sol, vasos com boa drenagem, terra de qualidade e plantas fáceis, como alface, ervas aromáticas e tomate-cereja. Maio é uma ótima altura para começar: o tempo aquece e a maioria das hortícolas de verão cresce depressa.

1. Avalie o sol e o espaço

Observe a varanda ao longo do dia. Viradas a sul ou a poente, recebem mais sol e servem para tomates e pimentos. Viradas a norte, escolha alfaces, espinafres e salsa, que aguentam meia-sombra.

2. Vasos e terra

• vasos com furos no fundo e uma camada de argila expandida;

• pelo menos 20 cm de profundidade para alfaces e ervas, 30 a 40 cm para tomates;

• substrato próprio para hortícolas, misturado com composto;

• floreiras compridas aproveitam bem as grades.

3. O que plantar em maio

Planta	Sol	Colheita
Alface	Meia-sombra	4 a 8 semanas
Tomate-cereja	Sol pleno	2 a 3 meses
Manjericão	Sol	Contínua, folha a folha
Salsa e coentros	Meia-sombra	Contínua
Pimento	Sol pleno	3 meses
Morangos	Sol	Até ao fim do verão

Para começar, compre plantas já crescidas num viveiro. É mais fácil do que semear e dá resultados mais rápidos.

4. Rega

• regue de manhã cedo ou ao fim do dia;

• no verão, vasos pequenos podem precisar de rega diária;

• um sistema de rega gota a gota com temporizador ajuda nas férias;

• use pratos por baixo para não pingar para os vizinhos.

5. Cuidados simples

Retire as folhas secas, ate os tomateiros a uma cana e adube a cada duas ou três semanas com um fertilizante orgânico. Para afastar pulgões, uma mistura de água com um pouco de sabão natural costuma resolver.

6. Atenção ao peso e ao condomínio

Vasos grandes cheios de terra molhada pesam muito. Distribua-os junto às paredes e não sobrecarregue varandas antigas. Veja se o regulamento do condomínio diz algo sobre vasos nas grades.

Plantas que se ajudam

Algumas plantas dão-se bem lado a lado. O manjericão perto do tomate ajuda a afastar alguns insetos. As flores de capuchinha atraem pulgões para longe das alfaces e ainda se comem em saladas. Já o funcho é melhor ficar num vaso à parte, porque atrasa o crescimento de várias hortícolas.

Aproveitar a colheita

Colha as ervas de cima para baixo, para a planta crescer mais cheia. As alfaces podem colher-se folha a folha, começando pelas de fora. O que sobrar pode secar ou congelar em cubos de gelo com azeite.

Perguntas frequentes

Quanto custa começar?

Com três ou quatro vasos, terra e algumas plantas, consegue começar com 30 a 60 euros.

Posso ter horta numa varanda virada a norte?

Sim, com plantas de folha como alface, espinafre, rúcula e ervas como a salsa e a hortelã.

O que fazer no inverno?

Plante couves, favas, alhos e ervas resistentes ao frio, ou deixe a terra descansar com composto.

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